최근 중국의 한 상업 항공우주기업이 우주관광계획을 공개하며 이미 20여명의 우주관광객과 로봇 1대가 예약을 완료했고 2028년 유인 우주비행을 실현할 계획이라고 밝혔다. 사전 예약 티켓 가격은 한장에 300만원에 달한다.

이 기업의 계획은 결코 공허한 구상이 아니다. 그 배경에는 중국 상업 항공우주 분야의 전반적인 실력 향상이 자리잡고 있다. 데이터에 따르면 2025년 한해 동안 국내 상업용 로켓이 25회 성공적으로 발사되여 300개가 넘는 상업용 위성을 우주로 보냈다. 동시에 기업은 유인 우주선 귀환 착륙 등 핵심 안전기술 검증을 성공적으로 완료해 비행 안전성에 기반을 마련했다.

반면 한장에 300만원에 달하는 티켓 가격은 당분간 우주려행이 소수만 체험할 수 있는 고급 프로젝트로 남을 것임을 의미한다. 업계 분석에 따르면 민항 발전력사를 참고할 때 로켓 재사용 등 핵심기술이 지속적으로 성숙되고 대규모로 적용됨에 따라 발사 비용이 점차 낮아져 이로 인해 우주관광이 먼 후날 더 넓은 대중 시장으로 확대될 가능성이 있다.

위성 발사부터 유인 관광까지, 중국 상업 항공우주산업을 새로운 장을 열고 있다. 일반인의 우주려행은 더이상 먼 미래의 이야기가 아닐지도 모른다.

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편집: 김은령

来源：人民日报

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